小数点是数学中用来区分整数部分和小数部分的一个符号。关于小数点的起源，可以追溯到古代文明时期。最初的数学计算并没有使用小数点，而是通过分数或比例的形式来表示非整数值。例如，古埃及人使用分数来处理非整数问题，而巴比伦人则使用六十进制系统来解决类似的问题。

随着时间的发展，特别是在印度-阿拉伯数字系统的引入之后，人们开始尝试寻找更简洁的方式来表示这些非整数值。大约在16世纪，比利时数学家西蒙·斯蒂文首次提出了使用逗号作为分隔符的想法，这标志着现代小数点概念的初步形成。然而，直到17世纪末期，英国数学家约翰·纳皮尔建议使用圆点作为分隔符，并逐渐被广泛接受，小数点才成为我们今天所熟知的形式。

小数点的出现极大地简化了数学运算，使得科学计算变得更加精确和便捷。从古至今，这一小小的符号承载着人类智慧的结晶，对数学乃至整个科学技术领域产生了深远的影响。